속리산 법주사 당간지주

 

 

속리산 당간지주

 

  당간지주는 당간과 지주가 합쳐진 말이다. 당간은 절의 행사나 법회 등을 알리는 안내문을 높게 세운 깃대로서 찰(刹) 또는 찰주(刹柱)라고도 부른다. 지주는 이 당간을 세울 수 있도록 양쪽에서 지탱해 주는 버팀돌이다. 그리고 당간이란 솟대와도 같은 기능으로 신성구역임을 표시하는 기능도 가지고 있습니다. 이는 삼성각과 함께 불교문화가 토속무속신앙과 결합된 근거를 보여주는 것입니다. 일반적으로 당간은 목재로 만들기 때문에 남겨진 예가 거의 없고 지주만 남아 흔히 당간지주라고 부른다. 법주사의 당간지주는 고려 초인 1006년(목종 7)에 조성된 것으로서, 조성 당시의 높이가 16m에 이르렀다고 한다. 그 뒤 조선 후기인 1866년(고종 3) 대원군의 명령으로 국가에서 당백전(當百錢)을 주조하기 위해 사찰의 많은 금속물들이 징발 당했다.  이는 숭불억제정책을 폈던 조선시대 당간이 지닌 솟대 역할을 방해하는 의미를 지니기도 했었을 것입니다.이런 과정에서 당시 용화전의 미륵장륙상과 이 철당간이 사라졌던 것이다. 1910년 무렵 22m 높이의 철당간을 확대, 복원하였고 1972년에 보수하여 지금에 이른다.